Presidentes de los Estados Unidos: relación cronológica completa

La siguiente relación sigue el orden cronológico de las presidencias, no el de las personas. Esto es importante porque Grover Cleveland aparece dos veces —22.º y 24.º— y Donald Trump también —45.º y 47.º—, al haber ejercido mandatos no consecutivos. Por eso existen 47 presidencias numeradas, pero 45 personas que han ocupado el cargo. La numeración y las fechas de mandato están contrastadas con la Library of Congress. (Guías de Investigación).

Para las biografías he contrastado fundamentalmente la Library of Congress, el Miller Center de la University of Virginia y los National Archives, instituciones que reúnen tanto biografías como documentación presidencial y archivos de las administraciones. (Guías de Investigación).

1. George Washington

1.er presidente (1789-1797)

Nacimiento: Pope’s Creek, condado de Westmoreland, Virginia, 22 de febrero de 1732.

Hijo de una familia de propietarios de Virginia, Washington comenzó como agrimensor y, siendo muy joven, entró en la milicia colonial. Su experiencia militar durante la guerra franco-india le dio una reputación que sería decisiva. Durante la Revolución de las Trece Colonias fue nombrado comandante en jefe del Ejército Continental en 1775. Dirigió la guerra hasta la victoria y, después de la independencia, su renuncia al mando militar contribuyó enormemente a su prestigio político.

En 1787 presidió la Convención Constitucional de Filadelfia. La nueva Constitución estableció una presidencia ejecutiva y Washington fue elegido prácticamente sin oposición como primer presidente en 1789. Fue reelegido en 1792.

Su retirada voluntaria en 1797 estableció un precedente fundamental: un presidente podía abandonar el poder sin intentar conservarlo.

Muerte: Mount Vernon, Virginia, 14 de diciembre de 1799. Murió después de una enfermedad respiratoria aguda, dos años después de dejar la presidencia.

2. John Adams

2.º presidente (1797-1801)

Nacimiento: Braintree, Massachusetts, 30 de octubre de 1735.

Abogado de Massachusetts, Adams se convirtió en una de las figuras intelectuales de la independencia. Participó en el Congreso Continental, defendió la ruptura con Gran Bretaña y desempeñó importantes misiones diplomáticas en Europa. Fue uno de los principales arquitectos políticos de la independencia y participó en la elaboración del marco institucional de la nueva nación.

Washington lo eligió como vicepresidente, y Adams ocupó ese puesto durante los dos mandatos presidenciales. En 1796 ganó las elecciones y se convirtió en presidente; su rival electoral, Thomas Jefferson, pasó a ser vicepresidente porque entonces el sistema electoral otorgaba la vicepresidencia al segundo candidato más votado.

Su presidencia estuvo marcada por las tensiones con Francia y por una creciente división entre federalistas y republicanos.

Perdió las elecciones de 1800 frente a Jefferson y abandonó la Casa Blanca en 1801.

Muerte: Quincy, Massachusetts, 4 de julio de 1826. Murió el mismo día que Thomas Jefferson, exactamente cincuenta años después de la Declaración de Independencia.

3. Thomas Jefferson

3.er presidente (1801-1809)

Nacimiento: Shadwell, Virginia, 13 de abril de 1743.

Abogado, propietario rural y político virginiano, Jefferson fue miembro de la Cámara de los Burgueses de Virginia y posteriormente delegado en el Congreso Continental. Fue el principal redactor de la Declaración de Independencia de 1776. Después fue gobernador de Virginia, diplomático en Francia y secretario de Estado de Washington.

Enfrentado políticamente a los federalistas, fundó junto con James Madison el movimiento republicano que terminaría convirtiéndose en el Partido Demócrata-Republicano. Derrotó a John Adams en las elecciones de 1800, en un proceso especialmente conflictivo que acabó resolviéndose en la Cámara de Representantes.

Durante su presidencia se produjo la Compra de Luisiana de 1803, que aproximadamente duplicó el territorio estadounidense.

Muerte: Monticello, Virginia, 4 de julio de 1826. Murió el mismo día que John Adams.

4. James Madison

4.º presidente (1809-1817)

Nacimiento: Port Conway, Virginia, 16 de marzo de 1751.

Madison fue uno de los principales intelectuales de la Constitución. Delegado en la Convención de Filadelfia de 1787, colaboró decisivamente en la redacción de la Constitución y posteriormente, junto con Alexander Hamilton y John Jay, escribió los Federalist Papers para defender su ratificación.

Fue secretario de Estado de Jefferson y después sucedió a este en la presidencia.

Su mandato quedó dominado por la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña. Las tropas británicas llegaron a Washington en 1814 y quemaron numerosos edificios públicos, incluida la Casa Blanca.

Fue reelegido y permaneció hasta 1817.

Muerte: Montpelier, Virginia, 28 de junio de 1836.

5. James Monroe

5.º presidente (1817-1825)

Nacimiento: Westmoreland County, Virginia, 28 de abril de 1758.

Combatió en la Revolución estadounidense y posteriormente desarrolló una larga carrera política. Fue gobernador de Virginia, senador, diplomático y secretario de Estado y de Guerra. Su experiencia internacional lo convirtió en una figura especialmente importante de la política exterior estadounidense.

Llegó a la presidencia en 1817 y fue reelegido en 1820 prácticamente sin oposición.

Su nombre quedó asociado a la Doctrina Monroe de 1823, según la cual las potencias europeas no debían intentar nuevas colonizaciones o intervenciones políticas en el continente americano.

Muerte: Nueva York, 4 de julio de 1831.

Fue el tercer presidente que murió un 4 de julio, después de Adams y Jefferson.

6. John Quincy Adams

6.º presidente (1825-1829)

Nacimiento: Braintree, Massachusetts, 11 de julio de 1767 (como John Adams, su padre).

Era hijo de John Adams. Fue diplomático desde muy joven, senador, ministro en Rusia, negociador del Tratado de Gante que puso fin a la Guerra de 1812 y secretario de Estado de James Monroe.

En las elecciones de 1824 ningún candidato obtuvo mayoría en el Colegio Electoral. La Cámara de Representantes eligió a Adams frente a Andrew Jackson, a pesar de que Jackson había obtenido más votos populares y más votos electorales individuales. El episodio provocó una profunda controversia política.

Después de dejar la presidencia, Adams regresó a la Cámara de Representantes y se convirtió en uno de los más destacados opositores a la esclavitud.

Muerte: Capitolio de los Estados Unidos, Washington D. C., 23 de febrero de 1848. Sufrió un derrame cerebral mientras estaba sentado en la Cámara de Representantes y murió dos días después.

7. Andrew Jackson

7.º presidente (1829-1837)

Nacimiento: Waxhaws, región fronteriza entre las Carolinas, 15 de marzo de 1767.

Abogado y militar, Jackson alcanzó fama nacional como general durante la Guerra de 1812, especialmente por su victoria en la batalla de Nueva Orleans en 1815.

Se presentó contra John Quincy Adams en 1824 y perdió en la Cámara de Representantes. Cuatro años después ganó las elecciones y volvió a vencer en 1832.

Su llegada a la Casa Blanca simbolizó la expansión de la participación política de los hombres blancos que no pertenecían a las élites tradicionales. Al mismo tiempo, su presidencia estuvo marcada por conflictos sobre los bancos, la soberanía federal y la política hacia los pueblos indígenas.

La expulsión forzosa de los pueblos indígenas del sureste, culminada en el Trail of Tears, tuvo lugar durante su presidencia.

Muerte: Hermitage, Tennessee, 8 de junio de 1845.

8. Martin Van Buren

8.º presidente (1837-1841)

Nacimiento: Kinderhook, Nueva York, 5 de diciembre de 1782.

Abogado y político neoyorquino, Van Buren fue senador, gobernador, secretario de Estado y vicepresidente de Andrew Jackson. Fue uno de los grandes organizadores del nuevo Partido Demócrata (el partido político activo más antiguo del mundo).

Ganó las elecciones de 1836 y sucedió a Jackson.

Sin embargo, apenas llegó al poder se produjo el Pánico de 1837 (cinco semanas tras su elección y debido a su negativa a involucrar al gobierno en la economía de los bancos), la cual fue redundó en un grave crisis financiera y económica que perjudicó enormemente a su administración y contribuyó a su derrota en 1840.

Muerte: Kinderhook, Nueva York, 24 de julio de 1862.

9. William Henry Harrison

9.º presidente (1841)

Nacimiento: Berkeley Plantation, Virginia, 9 de febrero de 1773.

Hijo de una importante familia política de Virginia, Harrison desarrolló su carrera principalmente como militar y político territorial. Su fama aumentó después de sus campañas contra pueblos indígenas y de la batalla de Tippecanoe.

Fue elegido presidente en 1840 con el lema de representar al ciudadano común frente a las élites políticas. Su mandato, sin embargo, fue extraordinariamente breve.

Tomó posesión el 4 de marzo de 1841. Pronunció un larguísimo discurso inaugural bajo un tiempo frío y lluvioso. Poco después enfermó gravemente.

Muerte: Casa Blanca, Washington D. C., 4 de abril de 1841.

Murió apenas 31 días después de asumir el cargo, convirtiéndose en el presidente cuyo mandato ha sido más corto.

10. John Tyler

10.º presidente (1841-1845)

Nacimiento: Charles City County, Virginia, 29 de marzo de 1790.

Antiguo gobernador y congresista de Virginia, Tyler llegó a la vicepresidencia como compañero de fórmula de Harrison. La muerte de este planteó una cuestión constitucional nueva: qué debía hacer el vicepresidente.

Tyler decidió asumir plenamente la presidencia, estableciendo el precedente conocido como el «precedente Tyler»: el vicepresidente se convierte en presidente, y no simplemente en presidente en funciones.

Su relación con el Congreso fue conflictiva y rompió con buena parte del partido que lo había llevado al poder.

Durante su mandato se produjo la anexión de Texas, aunque la incorporación formal tuvo lugar justo después de su salida.

Muerte: Richmond, Virginia, 18 de enero de 1862.

Es el único presidente estadounidense cuya muerte fue reconocida oficialmente por los Estados Confederados durante la Guerra Civil.

11. James K. Polk

11.º presidente (1845-1849)

Nacimiento: Pineville, Carolina del Norte, 2 de noviembre de 1795.

Abogado y político de Tennessee, Polk fue gobernador de ese estado y presidente de la Cámara de Representantes.

Llegó a la presidencia como candidato del Partido Demócrata en 1844, en buena medida gracias a su defensa de la expansión territorial.

Durante su mandato se produjo la Guerra entre Estados Unidos y México (1846-1848). Al finalizarla, Estados Unidos obtuvo enormes territorios del actual suroeste y oeste.

También se alcanzó un acuerdo con Gran Bretaña sobre el territorio de Oregón.

Polk decidió no presentarse a un segundo mandato.

Muerte: Nashville, Tennessee, 15 de junio de 1849, apenas unos meses después de abandonar la presidencia.

12. Zachary Taylor

12.º presidente (1849-1850)

Nacimiento: Orange County, Virginia, 24 de noviembre de 1784.

Taylor fue un militar de carrera que alcanzó fama nacional durante la guerra entre Estados Unidos y México. Su reputación como general le permitió convertirse en candidato presidencial del Partido Whig en 1848.

Ganó las elecciones sin haber ocupado anteriormente un cargo político civil de gran relevancia.

Su presidencia estuvo dominada por la creciente crisis sobre la expansión de la esclavitud hacia los nuevos territorios.

Muerte: Casa Blanca, Washington D. C., 9 de julio de 1850.

Enfermó gravemente después de participar en una celebración del 4 de julio. Murió aproximadamente dieciséis meses después de asumir la presidencia.

13. Millard Fillmore

13.º presidente (1850-1853)

Nacimiento: Summerhill, Nueva York, 7 de enero de 1800.

Nacido en una familia humilde, Fillmore trabajó desde joven y estudió Derecho. Llegó a ser congresista por Nueva York y vicepresidente de Taylor.

Tras la muerte de Taylor, asumió la presidencia.

Su principal cuestión política fue el compromiso de 1850, destinado a contener temporalmente el conflicto entre los estados esclavistas y los estados libres.

No consiguió la candidatura de su partido para las elecciones de 1852.

Muerte: Buffalo, Nueva York, 8 de marzo de 1874.

14. Franklin Pierce

14.º presidente (1853-1857)

Nacimiento: Hillsborough, New Hampshire, 23 de noviembre de 1804.

Abogado y político de New Hampshire, fue congresista, senador y general durante la guerra entre Estados Unidos y México.

El Partido Demócrata lo eligió como candidato en 1852. Su presidencia quedó dominada por el problema de la esclavitud y por la creciente tensión territorial entre Norte y Sur.

La aprobación de la Kansas-Nebraska Act en 1854 intensificó la lucha política sobre la esclavitud.

Pierce perdió el apoyo de su propio partido y no fue candidato para un segundo mandato.

Muerte: Concord, New Hampshire, 8 de octubre de 1869.

15. James Buchanan

15.º presidente (1857-1861)

Nacimiento: Cove Gap, Pennsylvania, 23 de abril de 1791.

Abogado y veterano de la política federal, Buchanan fue congresista, senador, embajador en Rusia y secretario de Estado. Antes de llegar a la presidencia fue uno de los políticos estadounidenses con mayor experiencia internacional.

Ganó las elecciones de 1856.

Su mandato coincidió con la radicalización del conflicto entre esclavistas y abolicionistas. La decisión del Tribunal Supremo en el caso Dred Scott y la crisis de Kansas agravaron la situación.

En diciembre de 1860, después de la elección de Abraham Lincoln, Carolina del Sur se separó de la Unión. Buchanan sostuvo que los estados no tenían derecho legal a separarse, pero también consideraba limitada la capacidad del Gobierno federal para impedirlo.

Abandonó la presidencia en marzo de 1861.

Muerte: Wheatland, Lancaster, Pennsylvania, 1 de junio de 1868.

16. Abraham Lincoln

16.º presidente (1861-1865)

Nacimiento: cerca de Hodgenville, Kentucky, 12 de febrero de 1809.

Lincoln nació en una familia campesina de escasos recursos. Fue autodidacta y se convirtió en abogado en Illinois. Allí comenzó su carrera política, primero en la legislatura estatal y después en la Cámara de Representantes.

Su oposición a la expansión de la esclavitud lo convirtió en una figura nacional. En 1860 fue elegido presidente por el recién creado Partido Republicano.

Su elección precipitó la secesión de varios estados esclavistas y, en abril de 1861, comenzó la Guerra Civil.

Lincoln dirigió la Unión durante la guerra y en 1863 proclamó la Emancipación, que declaró libres a los esclavos en los territorios rebeldes. Fue reelegido en 1864.

Cinco días después de la rendición de Robert E. Lee, Lincoln fue asesinado.

Muerte: Ford’s Theatre, Washington D. C., 15 de abril de 1865.

John Wilkes Booth le disparó la noche anterior. Lincoln murió a la mañana siguiente.

17. Andrew Johnson

17.º presidente (1865-1869)

Nacimiento: Raleigh, Carolina del Norte, 29 de diciembre de 1808.

De origen muy humilde, Johnson aprendió el oficio de sastre y posteriormente se convirtió en político. Fue gobernador y senador de Tennessee.

Durante la Guerra Civil permaneció leal a la Unión y Lincoln lo escogió como vicepresidente en 1864. Tras el asesinato de Lincoln asumió la presidencia.

Su conflicto con los republicanos del Congreso sobre la reconstrucción del Sur llegó a un extremo extraordinario.

En 1868 la Cámara de Representantes lo acusó formalmente (impeachment), aunque el Senado no alcanzó los dos tercios necesarios para destituirlo. Fue el primer presidente estadounidense sometido a juicio político de ese modo. (Guías de Investigación)

Muerte: Carter Station, Tennessee, 31 de julio de 1875.

18. Ulysses S. Grant

18.º presidente (1869-1877)

Nacimiento: Point Pleasant, Ohio, 27 de abril de 1822.

Grant se graduó en West Point y sirvió en el Ejército. Tras un periodo difícil en la vida (se casó con Julia Dent, la primera mujer que escribió sus memorias -su padre contaba con más de 30 esclavos) civil, regresó al ejército durante la Guerra Civil.

Sus victorias militares —especialmente Vicksburg y posteriormente la campaña contra Robert E. Lee— lo convirtieron en el principal general de la Unión.

Lincoln lo nombró comandante general de los ejércitos de la Unión. Tras la victoria fue una de las figuras más populares del país.

Ganó las elecciones de 1868 y fue reelegido en 1872.

Su presidencia estuvo marcada por la defensa de los derechos civiles de los afroamericanos, pero también por numerosos escándalos de corrupción entre miembros de su administración.

Muerte: Mount McGregor, Nueva York, 23 de julio de 1885.

Murió de cáncer de garganta poco después de terminar sus memorias.

19. Rutherford B. Hayes

19.º presidente (1877-1881)

Nacimiento: Delaware, Ohio, 4 de octubre de 1822.

Abogado, congresista y general de la Unión durante la Guerra Civil, Hayes llegó a ser gobernador de Ohio.

Las elecciones de 1876 fueron extremadamente disputadas. El resultado electoral quedó pendiente de resolver y finalmente un acuerdo político permitió que Hayes asumiera la presidencia.

Su llegada a la Casa Blanca estuvo vinculada al final de la Reconstrucción federal en el Sur.

Prometió reformar la administración pública y no se presentó para un segundo mandato.

Muerte: Fremont, Ohio, 17 de enero de 1893.

20. James A. Garfield

20.º presidente (1881)

Nacimiento: Orange Township, Ohio, 19 de noviembre de 1831.

Garfield pasó de ser maestro a pastor, abogado, general durante la Guerra Civil y congresista. Fue elegido presidente después de una complicada convención republicana en 1880.

Su presidencia duró solamente unos meses.

El 2 de julio de 1881, Charles Guiteau le disparó en una estación de tren de Washington. Garfield sobrevivió inicialmente, pero su estado se deterioró durante las semanas siguientes. Sobre este tema existe una serie que se llama Muerte por un rayo.

Muerte: Elberon, Nueva Jersey, 19 de septiembre de 1881.

Murió por las complicaciones derivadas del atentado, aproximadamente dos meses y medio después de recibir los disparos.

21. Chester A. Arthur

21.º presidente (1881-1885)

Nacimiento: Fairfield, Vermont, 5 de octubre de 1829.

Abogado y político republicano de Nueva York, Arthur había sido recaudador del puerto de Nueva York y llegó a la vicepresidencia junto a Garfield.

Después del asesinato de Garfield asumió la presidencia.

Su gobierno terminó adoptando una importante reforma de la administración federal: la Pendleton Civil Service Reform Act, que redujo el sistema de patronazgo político en determinados puestos federales.

Su salud empeoró después de dejar la presidencia.

Muerte: Nueva York, 18 de noviembre de 1886.

22. Grover Cleveland

22.º presidente (1885-1889)

Nacimiento: Caldwell, Nueva Jersey, 18 de marzo de 1837.

Abogado de Buffalo, Cleveland llegó a ser sheriff del condado, alcalde de Buffalo y gobernador de Nueva York.

Su reputación como reformista dentro del Partido Demócrata lo llevó a la presidencia en 1884.

Fue el primer demócrata elegido presidente después de la Guerra Civil y defendió una concepción relativamente limitada del Gobierno federal.

Perdió las elecciones de 1888 frente a Benjamin Harrison, aunque obtuvo más votos populares.

Muerte: Princeton, Nueva Jersey, 24 de junio de 1908.

Su carrera tiene una singularidad histórica: volvería a la Casa Blanca cuatro años después. Y, como se sabe, no es el único. Ya llegaremos…

23. Benjamin Harrison

23.º presidente (1889-1893)

Nacimiento: North Bend, Ohio, 20 de agosto de 1833.

Nieto del presidente William Henry Harrison, Benjamin Harrison fue abogado, senador por Indiana y general durante la Guerra Civil.

Ganó las elecciones de 1888 frente a Cleveland. Durante su presidencia se aprobó la Sherman Antitrust Act, primera gran legislación federal contra los monopolios, y se produjeron importantes debates sobre aranceles y gasto público.

Perdió la reelección frente a Cleveland en 1892.

Muerte: Indianápolis, Indiana, 13 de marzo de 1901.

24. Grover Cleveland

24.º presidente (1893-1897)

Nacimiento: Caldwell, Nueva Jersey, 18 de marzo de 1837.

Cleveland regresó a la presidencia después de haber perdido en 1888. Es el único presidente que ha ejercido dos mandatos no consecutivos antes de Donald Trump.

Su segundo mandato comenzó durante una de las mayores crisis económicas del siglo XIX: el Pánico de 1893, derivado de la sobreproducción agrícola y la competencia internacional que evitaba la exportación de los productos estadounidenses.

La depresión produjo quiebras, desempleo y conflictos sociales. Cleveland defendió una política monetaria basada en el patrón oro y tuvo un enfrentamiento particularmente fuerte con sectores de su propio partido.

Dejó el poder en 1897.

Muerte: Princeton, Nueva Jersey, 24 de junio de 1908.

25. William McKinley

25.º presidente (1897-1901)

Nacimiento: Niles, Ohio, 29 de enero de 1843.

Veterano de la Guerra Civil, abogado y congresista de Ohio, McKinley se convirtió en uno de los principales dirigentes republicanos.

Ganó las elecciones de 1896 y fue reelegido en 1900.

Su presidencia estuvo profundamente marcada por la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, después de la cual Estados Unidos adquirió Puerto Rico, Guam y Filipinas y estableció una nueva posición como potencia internacional.

En septiembre de 1901 fue atacado por el anarquista Leon Czolgosz durante una visita a Buffalo.

Muerte: Buffalo, Nueva York, 14 de septiembre de 1901.

Murió ocho días después del atentado.

26. Theodore Roosevelt

26.º presidente (1901-1909)

Nacimiento: Nueva York, 27 de octubre de 1858.

Procedente de una familia acomodada de Nueva York, Roosevelt estudió en Harvard, fue legislador estatal, comisario de policía de Nueva York, subsecretario de Marina y dirigente de los Rough Riders durante la guerra de 1898.

Fue elegido vicepresidente junto a McKinley en 1900.

Después del asesinato de McKinley se convirtió en presidente con solo 42 años, siendo el presidente más joven en asumir el cargo.

Fue reelegido en 1904.

Su presidencia estuvo marcada por el progresismo, la regulación de grandes empresas, la conservación de espacios naturales y una política exterior activa. En 1906 recibió el Premio Nobel de la Paz por su intervención en las negociaciones que pusieron fin a la guerra ruso-japonesa.

Muerte: Oyster Bay, Nueva York, 6 de enero de 1919.

27. William Howard Taft

27.º presidente (1909-1913)

Nacimiento: Cincinnati, Ohio, 15 de septiembre de 1857.

Abogado y juez, Taft fue secretario de Guerra de Roosevelt y posteriormente gobernador civil de Filipinas. Roosevelt lo consideraba su sucesor político.

Ganó las elecciones de 1908.

Continuó algunas políticas progresistas de Roosevelt, especialmente en materia antimonopolio, pero su relación con el ala progresista del Partido Republicano se deterioró.

En 1912, Roosevelt regresó a la política y se presentó contra él por el Partido Progresista.

Taft perdió las elecciones frente a Woodrow Wilson.

Su carrera posterior fue excepcional: en 1921 fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1930.

Muerte: Washington D. C., 8 de marzo de 1930.

28. Woodrow Wilson

28.º presidente (1913-1921)

Nacimiento: Staunton, Virginia, 28 de diciembre de 1856.

Profesor universitario y académico, Wilson llegó a ser presidente de Princeton y gobernador de Nueva Jersey antes de entrar en la carrera presidencial.

Ganó las elecciones de 1912 y fue reelegido en 1916.

Su segundo mandato estuvo dominado por la Primera Guerra Mundial. Estados Unidos entró en la guerra en 1917.

Wilson propuso sus famosos Catorce Puntos y defendió la creación de una Sociedad de Naciones.

El Senado estadounidense, sin embargo, rechazó el Tratado de Versalles y la participación estadounidense en la Sociedad de Naciones.

En 1919 sufrió un grave deterioro de salud y pasó los últimos años de su vida con una importante incapacidad física.

Muerte: Washington D. C., 3 de febrero de 1924.

29. Warren G. Harding

29.º presidente (1921-1923)

Nacimiento: Blooming Grove, Ohio, 2 de noviembre de 1865.

Periodista y propietario de un periódico de Ohio, Harding fue senador antes de convertirse en candidato presidencial republicano.

Ganó las elecciones de 1920 con una enorme ventaja.

Prometió el retorno a la «normalidad» después de la Primera Guerra Mundial y favoreció una política económica favorable a las empresas.

Su administración quedó posteriormente marcada por varios escándalos, especialmente el Teapot Dome.

Murió antes de que la magnitud de algunos de esos escándalos fuera plenamente conocida.

Muerte: San Francisco, California, 2 de agosto de 1923.

Falleció durante una gira presidencial por el oeste del país.

30. Calvin Coolidge

30.º presidente (1923-1929)

Nacimiento: Plymouth Notch, Vermont, 4 de julio de 1872.

Abogado y político de Massachusetts, Coolidge fue gobernador del estado y adquirió notoriedad nacional durante la huelga de policías de Boston de 1919.

Fue elegido vicepresidente en 1920 junto a Harding.

Tras la muerte de Harding asumió la presidencia.

Ganó las elecciones de 1924.

Su gobierno se caracterizó por una política económica favorable a la reducción de impuestos y al sector empresarial, dentro de la prosperidad de los años veinte.

Decidió no presentarse nuevamente en 1928.

Muerte: Northampton, Massachusetts, 5 de enero de 1933.

31. Herbert Hoover

31.º presidente (1929-1933)

Nacimiento: West Branch, Iowa, 10 de agosto de 1874.

Ingeniero de minas, Hoover se hizo rico trabajando internacionalmente y adquirió fama humanitaria durante la Primera Guerra Mundial, cuando organizó programas de ayuda alimentaria.

Fue secretario de Comercio durante las administraciones de Harding y Coolidge.

Ganó las elecciones de 1928.

Ocho meses después de asumir comenzó el Crack de 1929 y posteriormente la Gran Depresión.

Hoover adoptó diversas medidas de intervención, pero su administración quedó asociada históricamente a la crisis y perdió las elecciones de 1932 frente a Franklin D. Roosevelt.

Muerte: Nueva York, 20 de octubre de 1964.

32. Franklin D. Roosevelt

32.º presidente (1933-1945)

Nacimiento: Hyde Park, Nueva York, 30 de enero de 1882.

Primo lejano de Theodore Roosevelt, estudió en Harvard y Columbia y se convirtió en senador por Nueva York. Fue subsecretario de Marina durante la Primera Guerra Mundial y gobernador de Nueva York.

En 1921 sufrió una enfermedad que le provocó una parálisis permanente de las piernas.

Ganó las elecciones de 1932 frente a Hoover, en plena Gran Depresión.

Su New Deal transformó profundamente el papel del Gobierno federal en la economía.

Fue reelegido en 1936, 1940 y 1944, siendo el único presidente elegido cuatro veces.

Durante sus últimos mandatos dirigió Estados Unidos durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial.

Muerte: Warm Springs, Georgia, 12 de abril de 1945.

Murió de una hemorragia cerebral cuando la guerra todavía estaba en curso.

33. Harry S. Truman

33.º presidente (1945-1953)

Nacimiento: Lamar, Missouri, 8 de mayo de 1884.

Truman fue agricultor, combatiente de la Primera Guerra Mundial, empresario y político de Missouri. Fue senador y presidió el Comité Truman, dedicado a investigar el gasto militar.

En 1944 fue elegido vicepresidente de Roosevelt.

La muerte de Roosevelt lo convirtió en presidente el 12 de abril de 1945.

Durante su presidencia terminó la Segunda Guerra Mundial y Estados Unidos utilizó armas atómicas contra Hiroshima y Nagasaki.

Después dirigió los primeros años de la Guerra Fría, impulsó la Doctrina Truman, el Plan Marshall y la creación de la OTAN.

Ganó inesperadamente las elecciones de 1948.

Muerte: Kansas City, Missouri, 26 de diciembre de 1972.

34. Dwight D. Eisenhower

34.º presidente (1953-1961)

Nacimiento: Denison, Texas, 14 de octubre de 1890.

Militar de carrera, Eisenhower ascendió durante la Segunda Guerra Mundial hasta convertirse en comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa.

Dirigió el desembarco de Normandía de 1944 y la campaña aliada en Europa occidental.

Después de la guerra fue jefe del Estado Mayor del Ejército y primer comandante supremo de la OTAN.

Ganó las elecciones presidenciales de 1952 y fue reelegido en 1956.

Su presidencia estuvo marcada por la Guerra Fría, el desarrollo de la infraestructura interestatal y los conflictos por la segregación racial.

Muerte: Washington D. C., 28 de marzo de 1969.

35. John F. Kennedy

35.º presidente (1961-1963)

Nacimiento: Brookline, Massachusetts, 29 de mayo de 1917.

Procedente de una poderosa familia política de Massachusetts, Kennedy sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente fue congresista y senador.

Ganó las elecciones de 1960 frente a Richard Nixon por uno de los márgenes más estrechos de la historia electoral estadounidense.

Con 43 años, fue el presidente electo más joven de Estados Unidos hasta entonces y el primer presidente católico.

Su presidencia estuvo dominada por la Guerra Fría, la crisis de los misiles de Cuba, la carrera espacial y el inicio de una mayor intervención federal en los derechos civiles.

El 22 de noviembre de 1963 fue asesinado durante una visita oficial a Texas.

Muerte: Dallas, Texas, 22 de noviembre de 1963.

Fue alcanzado por disparos mientras viajaba en una caravana presidencial, junto a su mujer. Y aquí están las teorías.

36. Lyndon B. Johnson

36.º presidente (1963-1969)

Nacimiento: Stonewall, Texas, 27 de agosto de 1908.

Profesor y político de Texas, Johnson fue congresista, senador y líder de la mayoría demócrata en el Senado. Kennedy lo eligió como vicepresidente en 1960.

Tras el asesinato de Kennedy asumió la presidencia.

Ganó las elecciones de 1964 con una de las mayores victorias electorales de la historia estadounidense.

Su programa de Great Society produjo importantes leyes sobre derechos civiles, Medicare, Medicaid y educación.

Al mismo tiempo, la escalada de la Guerra de Vietnam terminó dominando su segundo mandato y debilitando su apoyo político.

Decidió no presentarse a la reelección en 1968.

Muerte: Stonewall, Texas, 22 de enero de 1973.

37. Richard Nixon

37.º presidente (1969-1974)

Nacimiento: Yorba Linda, California, 9 de enero de 1913.

Abogado, veterano de la Marina y congresista republicano, Nixon fue senador y vicepresidente de Eisenhower.

Perdió las elecciones presidenciales de 1960 frente a Kennedy, pero regresó a la política nacional y ganó las elecciones de 1968.

Fue reelegido en 1972.

Su presidencia incluyó la apertura diplomática hacia China, la distensión con la Unión Soviética y el final de la participación militar estadounidense directa en Vietnam.

Sin embargo, el escándalo Watergate terminó destruyendo su presidencia. Ante la certeza de que sería sometido a un proceso de destitución y probablemente condenado por el Senado, Nixon dimitió.

Muerte: Nueva York, 22 de abril de 1994.

Es el único presidente estadounidense que ha dimitido del cargo.

38. Gerald Ford

38.º presidente (1974-1977)

Nacimiento: Omaha, Nebraska, 14 de julio de 1913.

Ford estudió Derecho y fue congresista por Michigan durante más de dos décadas. Se convirtió en líder republicano de la Cámara de Representantes.

En 1973, tras la dimisión del vicepresidente Spiro Agnew, Nixon lo nombró vicepresidente. Cuando Nixon dimitió al año siguiente, Ford se convirtió en presidente.

Fue, por tanto, el único presidente estadounidense que llegó tanto a la vicepresidencia como a la presidencia sin haber sido elegido para ninguno de los dos cargos en unas elecciones nacionales.

Su decisión más controvertida fue indultar a Nixon.

Perdió las elecciones de 1976 frente a Jimmy Carter.

Muerte: Rancho Mirage, California, 26 de diciembre de 2006.

39. Jimmy Carter

39.º presidente (1977-1981)

Nacimiento: Plains, Georgia, 1 de octubre de 1924.

Carter fue oficial de la Marina, ingeniero nuclear y agricultor de cacahuetes. Entró en política y llegó a gobernador de Georgia.

En 1976 ganó las elecciones presidenciales frente al republicano Gerald Ford.

Su presidencia estuvo marcada por problemas económicos, la crisis energética, la revolución iraní y la crisis de los rehenes estadounidenses en Irán.

También desempeñó un importante papel diplomático en los Acuerdos de Camp David de 1978 entre Egipto e Israel.

Perdió las elecciones de 1980 frente a Ronald Reagan.

Tras abandonar la Casa Blanca desarrolló una larga actividad humanitaria y diplomática. En 2002 recibió el Premio Nobel de la Paz. El segundo presidente de EEUU en recibirlo.

Muerte: Plains, Georgia, 29 de diciembre de 2024.

Carter fue, con 100 años, el presidente estadounidense más longevo de la historia.

40. Ronald Reagan

40.º presidente (1981-1989)

Nacimiento: Tampico, Illinois, 6 de febrero de 1911.

Comenzó como comentarista deportivo y actor de Hollywood. Fue presidente del sindicato de actores y posteriormente se convirtió en una figura destacada del conservadurismo estadounidense.

Después de haber sido demócrata en su juventud, se incorporó al Partido Republicano y fue gobernador de California entre 1967 y 1975.

Perdió las primarias republicanas de 1976, pero ganó la candidatura en 1980 y derrotó a Carter.

Fue reelegido en 1984.

A los 70 días de su entrada en la presidencia, intentaron atentar contra su vida por parte de John Hinckley Jr. (miembro de una familia altamente vinculada con los Bush y un perturbado, obsesionado con la película Taxi Driver… -os aconsejamos que visitéis el vínculo sobre su nombre- el cual fue internado en un psiquiátrico hasta 2016). Varias personas resultaron heridas por disparos y, si bien él no recibió ningún disparo directo, una bala rebotó contra su limusina y le entró por la axila izquierda, rompiéndole ciertas costillas, provocando una hemorragia interna y depositándose en uno de sus pulmones. Tenía, en aquel momento, 70 años pero se recuperó. Este episodio quedó retratado en la película The Day Reagan Was Shot.

Su presidencia estuvo marcada por una gran reducción de impuestos, una política económica orientada al mercado, el aumento del gasto militar y una dura política frente a la Unión Soviética. En su segundo mandato desarrolló también una relación diplomática más intensa con Mijaíl Gorbachov.

Muerte: Los Ángeles, California, 5 de junio de 2004.

41. George H. W. Bush

41.º presidente (1989-1993)

Nacimiento: Milton, Massachusetts, 12 de junio de 1924.

Bush sirvió como piloto naval durante la Segunda Guerra Mundial y después desarrolló una carrera empresarial y política. Fue congresista, embajador ante Naciones Unidas, presidente del Comité Nacional Republicano, director de la CIA y vicepresidente de Reagan (algo que generó algunas teorías sobre su posible implicación en el atentando contra el presidente Reagan).

Ganó las elecciones de 1988.

Su presidencia coincidió con acontecimientos históricos extraordinarios: la caída del Muro de Berlín, el final de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética.

También dirigió la coalición internacional que expulsó a Irak de Kuwait durante la Guerra del Golfo de 1991.

Perdió las elecciones de 1992 frente a Bill Clinton.

Muerte: Houston, Texas, 30 de noviembre de 2018.

42. Bill Clinton

42.º presidente (1993-2001)

Nacimiento: Hope, Arkansas, 19 de agosto de 1946.

Abogado y político de Arkansas, Clinton fue fiscal general y gobernador de ese estado. Ganó las elecciones de 1992 frente al presidente George H. W. Bush y fue reelegido en 1996.

Su presidencia coincidió con una etapa de expansión económica y con importantes cambios tecnológicos y comerciales.

Estados Unidos participó en intervenciones internacionales en los Balcanes y amplió su papel en la economía global.

En 1998 fue sometido a impeachment (como los presidentes Andrew Johnson, Richard M. Nixon, Bill Clinton y Donald J. Trump) por la Cámara de Representantes por perjurio y obstrucción de la justicia. El Senado lo absolvió en 1999 y terminó su mandato en enero de 2001.

Situación actual: vivo a septiembre de 2026.

43. George W. Bush

43.º presidente (2001-2009)

Nacimiento: New Haven, Connecticut, 6 de julio de 1946.

Hijo de George H. W. Bush, estudió en Yale y Harvard y desarrolló una carrera empresarial antes de entrar en política. Fue gobernador de Texas.

Ganó las elecciones de 2000 frente a Al Gore después de un proceso electoral extraordinariamente disputado en Florida y de una decisión del Tribunal Supremo.

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 transformaron completamente su presidencia.

Estados Unidos inició la guerra de Afganistán y posteriormente la invasión de Irak en 2003.

Bush fue reelegido en 2004.

Su segundo mandato estuvo marcado por la guerra de Irak, el debate sobre la seguridad nacional y la crisis financiera de 2008.

Situación actual: vivo a septiembre de 2026.

44. Barack Obama

44.º presidente (2009-2017)

Nacimiento: Honolulu, Hawái (uno de los estados de EEUU), 4 de agosto de 1961.

Hijo de un keniano y una estadounidense de Kansas, Obama pasó parte de su infancia en Hawái e Indonesia. Estudió en Columbia y Harvard, donde se graduó en Derecho.

Fue organizador comunitario en Chicago, profesor de Derecho constitucional, senador de Illinois y posteriormente senador de Estados Unidos.

Ganó las elecciones de 2008 frente a John McCain y se convirtió en el primer presidente afroamericano de la historia de Estados Unidos.

Fue reelegido en 2012.

Su presidencia estuvo marcada por la reforma sanitaria conocida como Affordable Care Act, la crisis financiera y su posterior recuperación, la política exterior en Oriente Medio y el cambio climático.

Situación actual: vivo a septiembre de 2026.

45. Donald J. Trump

45.º presidente (2017-2021)

Nacimiento: Queens, Nueva York, 14 de junio de 1946.

Empresario inmobiliario y personalidad televisiva, Trump no había ocupado cargos electivos antes de entrar en la carrera presidencial. En 2015 anunció su candidatura para las elecciones de 2016 y ganó la nominación republicana.

En noviembre de 2016 derrotó a Hillary Clinton en el Colegio Electoral y asumió la presidencia el 20 de enero de 2017.

Su primer mandato estuvo marcado por cambios importantes en inmigración, comercio, política fiscal, nombramientos judiciales y política exterior. Fue objeto de dos procesos de impeachment en la Cámara de Representantes; el Senado no lo destituyó en ninguno de los dos casos.

En 2020 perdió las elecciones frente a Joe Biden y abandonó la Casa Blanca en enero de 2021.

Situación posterior: Trump volvió a presentarse en 2024, ganó las elecciones y tomó posesión el 20 de enero de 2025, convirtiéndose en el segundo presidente, después de Cleveland, en ejercer mandatos no consecutivos. La propia Library of Congress registra actualmente los dos periodos como 45.º y 47.º presidente. (The Library of Congress)

Situación actual: presidente en ejercicio a septiembre de 2026. La Casa Blanca lo identifica oficialmente como «45th & 47th President». (The White House)

46. Joe Biden

46.º presidente (2021-2025)

Nacimiento: Scranton, Pennsylvania, 20 de noviembre de 1942.

Biden estudió Historia y Ciencias Políticas y posteriormente Derecho. Fue elegido senador por Delaware en 1972, convirtiéndose en uno de los senadores más jóvenes de la historia estadounidense.

Permaneció en el Senado durante 36 años y presidió importantes comités. En 2008 fue elegido vicepresidente junto a Barack Obama y fue reelegido con él en 2012.

En 2020 ganó las elecciones presidenciales frente a Donald Trump y tomó posesión el 20 de enero de 2021.

Su presidencia estuvo marcada por la recuperación económica tras la pandemia de COVID-19, grandes programas de infraestructura e inversión, la política climática, la guerra de Rusia contra Ucrania y la situación en Oriente Medio.

En 2024 se retiró de la carrera por la reelección y Donald Trump ganó las elecciones.

Situación actual: expresidente de Estados Unidos y vivo a septiembre de 2026.

47. Donald J. Trump

47.º presidente (2025- )

Trump vuelve a aparecer aquí porque su segundo periodo presidencial constituye una presidencia numerada distinta de la primera.

Tras abandonar la Casa Blanca en enero de 2021, Trump siguió siendo la principal figura del Partido Republicano y anunció su candidatura para las elecciones de 2024. Ganó las elecciones y regresó al poder el 20 de enero de 2025.

La Library of Congress registra expresamente:

45.º presidente: 2017-2021.
46.º presidente: Joe Biden, 2021-2025.
47.º presidente: Donald Trump, 2025-.

Situación actual: presidente en ejercicio.

Una mirada de conjunto

La sucesión de presidentes permite dividir la historia de la presidencia estadounidense en grandes etapas:

Periodo	Presidentes	Rasgo histórico dominante
1789-1825	Washington-Monroe	Fundación institucional y consolidación de la República
1825-1861	J. Q. Adams-Buchanan	Expansión territorial y conflicto creciente sobre la esclavitud
1861-1877	Lincoln-Hayes	Guerra Civil y Reconstrucción
1877-1901	Hayes-McKinley	Industrialización y transformación económica
1901-1929	T. Roosevelt-Coolidge	Progresismo, expansión internacional y prosperidad de los años veinte
1929-1945	Hoover-F. D. Roosevelt	Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial
1945-1961	Truman-Eisenhower	Guerra Fría y transformación de Estados Unidos en superpotencia
1961-1981	Kennedy-Carter	Derechos civiles, Vietnam, crisis política y económica
1981-2001	Reagan-Clinton	Guerra Fría tardía, hegemonía estadounidense y globalización
2001-2021	George W. Bush-Trump	11-S, guerras de Oriente Medio, crisis financiera y polarización política
2021-2026	Biden-Trump	Nueva etapa de fuerte confrontación política y retorno de Trump a la presidencia

Datos interesantes

De los 45 hombres que han ocupado la presidencia, la procedencia social y profesional ha sido extraordinariamente diversa. Hubo propietarios rurales y aristócratas de Virginia —Washington, Jefferson, Madison, Monroe—; abogados —Adams, Lincoln, Cleveland—; militares —Grant, Eisenhower—; gobernadores —Wilson, Carter, Clinton, Bush—; un ingeniero humanitario —Hoover—; un actor —Reagan—; un empresario —Trump— y un político profesional con casi medio siglo de carrera legislativa —Biden—.

También es muy significativa la forma de acceso a la Casa Blanca. La mayoría llegó mediante elección presidencial, pero ocho presidentes accedieron al cargo sin haber sido elegidos presidente directamente, al suceder a presidentes que murieron o dimitieron: John Tyler, Millard Fillmore, Andrew Johnson, Chester Arthur, Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge, Harry Truman y Gerald Ford. Ford constituye el caso excepcional porque tampoco había sido elegido vicepresidente: fue designado para el puesto tras la dimisión de Spiro Agnew.

Los cuatro presidentes que murieron asesinados o como consecuencia directa de un atentado fueron Abraham Lincoln, James A. Garfield, William McKinley y John F. Kennedy. Otros presidentes murieron durante el ejercicio del cargo por enfermedad: William Henry Harrison, Zachary Taylor, Warren G. Harding y Franklin D. Roosevelt.

Y hay otra particularidad histórica extraordinaria: Cleveland y Trump son los únicos dos presidentes que han vuelto a la Casa Blanca después de haber perdido una elección presidencial y de haber permanecido fuera del poder durante un mandato completo. Cleveland fue 22.º y 24.º, mientras Trump es 45.º y 47.º.

Fuentes históricas y documentales

Library of Congress — Presidents of the United States: relación cronológica y retratos de todos los presidentes. (Guías de Investigación)
National Archives — Presidents: recopilación de recursos biográficos, documentos presidenciales, bibliotecas presidenciales y materiales históricos. (National Archives)
National Archives — Presidential Libraries: archivos oficiales de las administraciones y documentación producida por los presidentes y sus equipos. (National Archives)
Library of Congress — Federal Impeachment: documentación específica sobre los procesos de impeachment de Andrew Johnson, Richard Nixon, Bill Clinton y Donald Trump. (Guías de Investigación)
The White House — Donald J. Trump: información oficial de la actual Casa Blanca sobre la presidencia 2025-. (The White House)

Nota sobre las fuentes: hemos utilizado las instituciones anteriores como fuentes de referencia y no una lista de presidentes de una página secundaria. La propia National Archives señala que sus bibliotecas presidenciales conservan los documentos, fotografías, grabaciones, objetos y papeles producidos por los presidentes y sus administraciones, por lo que constituyen una fuente primaria especialmente importante para profundizar en cada periodo.